Grobničan predvodi Švicarsku u kvalifikacijama za Euro Basket

Roberto Kovač, Dražičanin sa prebivalištem u Švicarskoj, Islandu je u zadnjem kolu pretkvalifikacija ubacio 29 poena i odveo svoju momčad u “prave” kvalifikacije za kontinentalnu smotru 2021. godine – Euro Basket, javlja Patrik Mršnik iz Sporstkih novosti.

Pratili smo krajičkom oka i ovoljetna događanja na planu seniorskih reprezentacija u Europi. One koje to nisu ostvarile ranije, morale su u pretkvalifikacijski žrvanj za Eurobasket 2021. godine. Tek od veljače sljedeće godine kreću “prave” kvalifikacije kada će prvi službeni nastup nakon debakla u neuspjeloj operaciji “Kina 2019” imati i Hrvatska.

U četiri skupine sačinjene od tri reprezentacije bila je sazdana zadnja, treća pretkvalifikacijska runda. Bilo je tu i pokoje poznato lice, novo pojačanje Partizana, Art Parakhouski igrao je za Bjeloruse, Mario Ihring iz VROS-a je igrao za Slovačku… Ali, njih dvojica neće među 32 reprezentacije u kvalifikacijama. Za razliku od Švicarske…

Vratio se Clint Capela ovoga ljeta predstavljati svoju domovinu. Pokazalo se, bio je to ključan trenutak za prelomiti skupinu u kojoj su još bili Island i Portugal. Svi su na kraju imali isti omjer od po dvije pobjede i poraza, ključna je bila zadnja utakmica… Švicarcima je u Montreuxu, meki svjetskog jazza trebalo plus 20 protiv Islanda. Završilo je s 24 poena viška. No, znate li da je za slavlje zaslužan i jedan Hrvat?

Ime je slično, a prezime potpuno identično negdašnjem stoperu Vatrenih. Roberto Kovač, godište ’90, pozicija beka-šutera. Možemo li reći da je zapravo samo odmijenio Jamesa Hardena u Houstonu? Kovač je Islanđanima, zemlji u čijem klubu trenutno igra (IR Reykjavik) ubacio 29 poena uz pet asista. Nota bene, Capela je iskombinirao 18 ubačaja uz monstruoznih 15 skokova.ž

– Ma on je životinja! Jedan takav igrač koji i na NBA-parketima radi razliku trebao nam je za jedan ovakav iskorak. Ta utakmica u srijedu s Islanđanima bila je na svim nacionalnim televizijama, za sva tri govorna područja. Puna dvorana, pričalo se o nama.. Čak i moji prijatelji koji inače nikad ne gledaju košarku bili su fascinirani – priča Kovač u jednom dahu dok čeka razvoj događaja na klupskom planu.

Moglo bi se naime u sljedećim danima dogoditi nešto epohalno za ovog 29-godišnjaka koji s Hrvatskom ima jako velike, ali ne trajne veze. Majka mu je iz Dražica pored Rijeke, otac iz Crnog Luga. Njegova je baka još šezdesetih godina otišla u Švicarsku s kćerkom, tamo im se osamdesetih priključio i otac. Roberto i njegovi svakog ljeta dolaze na našu obalu. Ove godine su dugo trajale pripreme i sam nastup u pretkvalifikacijama za Eurobasket, ali svejedno je s prijelaza lipnja u srpanj bio kod kuće. Dogodio se i transfer iz ženevskih Lionsa na Island… Sad se slavi uspjeh s reprezentacijom.

– Ljudi iz našeg košarkaškog saveza su presretni. Dugo nas nije bilo na košarkaškoj mapi, a sad smo tu. Capela je zato i došao, da se probijemo do tih “pravih” kvalifikacija. Tamo je sve moguće! Istina, Clinta tamo neće biti, ali mi igramo s Finskom i Gruzijom koje će također biti vrlo oslabljene. Njima neće biti Markkanena, Koponena, Shengelije ili Shermadinija. Imat ćemo šanse s njima, dok je Srbija ipak nešto drugo. Ali, među tri koja odlaze na Eurobasket svakako možemo ući – podvlači Kovač.

Do ove godine bio je u dva švicarska kluba. Dugo se isticao u redovima Fribourg Olympica, a zadnje tri sezone i u Lions de Geneve. Ovog ljeta potpisao je na Islandu, tko zna gdje će se i kako nastaviti priča ovog vrlo potentnog beka. Znamo da prati i ovdašnja košarkaška zbivanja pa ga pitamo da nam usporedi švicarsku s našom regijom. Ne ekonomski, već košarkaški…

– U švicarskoj ligi klubovi smiju imati po četiri stranca. Svi su Amerikanci, svi su vrlo atletični, fizički je ovdje mnogo zahtjevnije. Ipak, košarka u primjerice ABA ligi je generalno jača, kada bi potpisao za neki hrvatski klub, to bi za mene bilo jedno sasvim drugo iskustvo – zaključuje simpatični “grobnički tić” sa švicarskim pedigreom.

Navodno se već nešto valja iza brda…